Wandeling Bangor

De eerste warme zomerdag in Noord-Ierland. De zon scheen vanochtend uitbundig en het was ook niet koud. Vandaag zouden we de omgeving van Bangor bekijken. Na een uitgebreid ontbijt en koffie buiten in het zonnetje verlieten we om kwart voor twaalf de Bangor Marina voor een stadswandeling. De naam Bangor komt van het “Gealic Beannchor” en betekent “horned bay”. In het jaar 558 is door een monnik, St. Comgall, een klooster gesticht en het fundament geweest voor de huidige stad Bangor. Vlakbij de haven stond de “Tower House”, dat gebouwd was in 1637 door Sir James Hamilton, een Schotse landheer uit die tijd. Aan de overkant konden we het oude havenkantoor bewonderen, dat in 1860 was gebouwd. Het lagere gedeelte was het boothuis met het kantoor bovenin. Het is daarna nog gebruikt door de reddingsmaatschappij, maar nu is het een klein restaurant. Naast het oude havenkantoor lag de oude haven, die stamt uit 1815 en niet meer in gebruik is. Na een wandeling langs de boulevard liepen we het centrum in en kwamen we bij de Bangor Abby. De fundamenten dateren uit 558 toen de monnik St. Comgall hier een klooster had gesticht met het doel om monniken op te leiden. Toen St. Comgall overleed waren er ca. 3000 monniken gehuisvest in het klooster. Twee bekende monniken Columbanus en Gall waren Europa ingetrokken om daar ook kloosters te stichten. De toren van de Bangor Abby dateert van de 15^de eeuw. Het overige uit de 19^de eeuw. Er ligt een oud kerkhof rondom de Bangor Abbey, waar onder andere een assistent-chirurg van de Titanic begraven ligt. Naast de kerk begint het  Castle Park, waar we het Bangor Castle konden bewonderen. Bangor Castle dateert van 1852. Het kasteel is ooit gebouwd in opdracht van een burggraaf, maar wordt nu gebruikt als gemeentehuis. Het had initieel 35 slaapkamers en een zeer hoge salon voor muziek recitals. In één van de oude kasteelstallen is het North Down Museum gevestigd, die de historie van Bangor en met name van het monnikentijdperk en de monnik St. Comgall vertelt. Na nog de kleurrijke bloementuin “Walled Garden” die bij het kasteel hoort, bekeken te hebben, keerden we terug naar onze boot, waar we in de zon nog even konden nagenieten van de fraaie indrukken van vandaag. Morgen gaan we weer verder naar het zuiden.