We haalden om 9:00 uur NL-tijd ons anker op om door de de
draaibrug van Laggan te gaan. We hanteerden nog steeds onze eigen tijd met het
voordeel dat we dan de Engelsen en Schotten steeds een uur voor waren. Na een
oproep via de marifoon ging de brug al rap open en meldde de brugwachter aan de
volgende sluizen en bruggen dat we in aantocht waren. Wat een feest. Na Loch
Lochy, omgeven door prachtig begroeide hooglanden, sommigen zelfs met sneeuw,
en twee sluizen plus een draaibrug bij Gairlochy, kwamen we aan bij de
trapsgewijze Banavie-sluizen, de Neptunes Staircase genaamd. Acht in totaal
achter elkaar. Loch Oich was duidelijk het hoogste punt van het Caledonisch
kanaal, want we gingen vanaf Loch Oich alleen nog maar naar beneden. Naar Loch
Oich toe was dat louter naar boven. Het was inmiddels gaan regenen. We hadden
veel bekijks bij de Banavie-sluizen. Vele toeristen, die ons op video en foto
zetten. Een Amerikaan, die uit Utah kwam,
had veel belangstelling voor waar we vandaan kwamen en naar toe gingen. Hijzelf
was voor het eerst in Schotland op vakantie en vond alles prachtig. Achter ons
lag een Engels zeiljachtje, Bloso genaamd, dat uit East-Cowes kwam en ook voor
het eerst een rondje Engeland deed. Ze waren al half April vertrokken en elf
dagen verwaaid gelegen in Grimsby aan de Oostkust. We hadden uiteraard veel te
vertellen, want wij kennen de zuidkust van Engeland inmiddels ook op ons
duimpje. Prachtig vonden ze dat ook en vooral niet te vergeten de pasteitjes en
de groene thee in de Salcombe River. Ze waren zelfs nog niet op de Isles of
Scilly geweest, hoewel ze daar niet ver vanaf wonen. Ook nu wilden ze er niet
naar toe, ondanks dat ze met deze tocht dichtbij er langs varen als ze Lands
End ronden. Te gevaarlijk vonden ze, want er waren geen jachthavens. We kwamen
om half vijf in Corpach bij Fort William aan, waar het inmiddels al hard was
gaan regenen, Typisch Schots weer, zoals de sluiswachter zei. Morgen gaan we de
zeesluis door naar buiten en zijn we weer op zout water, maar dan aan de
westkust. Na 29 sluizen en 10 draaibruggen ook wel weer een opluchting.
Wat historie betreft: De aanleg van het Caledonisch kanaal
dateert van 1803 en was in 1822 gereed. Het had £ 840.000 gekost. Het kanaal is
50 Nm (97 km) lang, waarvan 72 km door natuurlijke meren gaat: Loch Dochfour,
Loch Ness, Loch Oich en Loch Lochy. Het kanaal telt 29 sluizen en 10
draaibruggen. Het project kreeg een hoge prioriteit omdat het van groot
strategisch belang was voor de Britse marine. Maar het kanaal was te smal en te
ondiep en had last van constructiefouten. In 1847 werd het kanaal uitgediept
maar in die tijd werd de beroepsvaart te groot. Inverness werd verbonden met
een spoorlijn en het kanaal verloor zijn economisch belang. In 1969 werden de
sluizen van hand- naar hydraulische bediening omgezet en wordt het kanaal
voornamelijk voor de pleziervaart gebruikt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten