Vannacht begon het weer behoorlijk te regenen en draaiden we
ons nog maar even om toen we wakker werden. Na een warme douche en ontbijt
togen we te voet in de miezerregen naar Scarborough Castle, gelegen op een
rotsig hoog uitstekend plateau aan de kust van Scarborough. Nou ja, kasteel?
Het is tegenwoordig meer een ruïne, die zich tegen de lucht prachtig afsteekt
en zowel van zee als de baai duidelijk zichtbaar is. Scarborough Castle is
gebouwd op een driehoekige landtong van 91 m boven de zeespiegel. Voor de bouw
van de veste was deze natuurlijke versterking een gewilde woonplaats van
prehistorische kolonisten, die toen al tot fortificatie overgingen. Recent
(2008) is een 3000 jaar oud zwaard uit de bronstijd ontdekt, die we ter plekke
in het bezoekerscentrum konden bewonderen. In de 4e eeuw bouwden de Romeinen
er een seinpost, een soort vuurtoren, waarvan de archeologische restanten nog
te zien zijn. Het middeleeuwse kasteel werd in de dertiger jaren van de 12e
eeuw gesticht door William le Gros, de 1e graaf van Albemarle. Zijn bouwwerken
behelsden een poorttoren, een verbindingswal en een kapel. Henry II verkreeg de
eigendom van het kasteel bij zijn troonsbestijging in 1154, waardoor het
kasteel koninklijk werd. Henry versterkte de vesting en breidde haar verder
uit, de poorttoren werd vervangen door de vierkante, drie verdiepingen hoge
donjon. Scarborough Castle werd tijdens de Engelse burgeroorlog twee keer
belegerd en door Royalisten veroverd en ook weer terug veroverd. Om te
voorkomen dat de Castle opnieuw een vesting van de Royalisten zou worden
besloot het Parlement de donjon te slopen. In de 17e en 18de eeuw werd de
Scarborough Castle gebruikt als gevangenis en later als kazerne. Het 18de-eeuwse
Master Gunner’s House wordt nu als restaurant gebruikt. In de Eerste
Wereldoorlog werd Scarborough op 16 december 1914 zwaar beschoten door de
kanonnen van de Duitse slagkruisers SMS Derfflinger en SMS Von der Tann. Door
de inslag van 500 granaten die op stad en veste neerkwamen verloren 19 mensen
hun leven, de vuurtoren werd vernietigd en het Grand Hotel zwaar gehavend. Van
het kasteel werden de donjon en de vestingmuren ernstig beschadigd, zodat er
weing van over is. Scarborough Castle wordt tegenwoordig beheerd door de “English
Heritage”, die het monument in 1984 overnam. Na afloop van deze fraaie historie
wandelden we naar de St. Mary’s Church, die niet ver van het kasteel in de 12de
eeuw was gebouwd. Ooit was het een grote kerk met twee torens, maar die in de
Engelse burgeroorlog werd verwoest. In de 17de eeuw werd de kerk
herbouwd en gerenoveerd in de 19de eeuw en heeft nu één vierkante
toren met rondom een grote oude begraafplaats met tombes. Helaas was de kerk
gesloten, want we hadden graag even binnen gekeken. Daarna liepen we terug naar
onze boot en gelukkig was de regen ook gestopt. Morgen is het plan om naar
Newcastle te vertrekken.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten