Bezoek Newcastle

Tegen half elf stapten we naar de havenmeester om te betalen en daarna liepen we naar het dichtstbijzijnde metro station om naar Newcastle te gaan. Na een verkeerde uitstap kwamen we toch uiteindelijk in Newcastle Central Station terecht. We wandelden eerst naar de rivier de Tyne waar een gezellige braderie met allerlei kraampjes aan de gang was. Even verderop kwamen we bij de Gateshead Millenium Bridge aan, waar we natuurlijk even op moesten staan. De brug is een kantelbrug die roteert rond een vaste as en schijnt de eerste kantelbrug ter wereld te zijn. Het ontwerp komt uit een wedstrijd voor een nieuwe oeververbinding voor voetgangers en fietsers over de Tyne, waarbij de scheepvaart vrije doortocht moest behouden, het zicht op de gebouwen rondom niet werd weggenomen en de oevers van de Tyne vrij moesten blijven. De brug werd gebouwd door Koninklijke Volker Wessels Stevin en kostte 22 miljoen pond sterling, deels gefinancierd door de EU. Daarna liepen we weer het centrum in om de St. Nicholas Cathedral te bezichtigen, die in 1091 is gebouwd in de dezelfde periode als het nabije kasteel “Castle Keep”. In 1216 werd de kathedraal door brand verwoest en weer geheel opgebouwd in 1350. In 1882 kreeg de kerk officieel de status van kathedraal en de benaming St. Nicholas. Hierna bezochten we het kasteel “Castle Keep”. Het kasteel staat midden in het centrum van Newcastle, vlakbij de rivier de Tyne. Oorspronkelijk was het een fort van hout dat in 1080 werd gebouwd door de zoon van Willem de Veroveraar, Robert Curthose. In opdracht van Koning Henry II werd in de twaalfde eeuw op deze plek het huidige stenen kasteel “Castle Keep” gebouwd, dat toen “New Castle upon Tyne” werd genoemd en waaraan de plaats de naam Newcastle te danken heeft. Tegenover het kasteel staat een ander historisch pand: “Blackgate”. Merkwaardig is wel dat de trein dwars door “Castle Keep” en “Blackgate” heen rijdt. Van buiten lijkt “Castle Keep” een klein kasteeltje, maar als je naar binnen gaat, zie je dat je je flink hebt vergist! Allemaal gangen leiden je naar verschillende kamertjes en hallen, trap op, trap af en je wordt weer verrast door een ruimte die je nog niet eerder hebt gezien. En op het dak hadden we een fantastisch uitzicht over Newcastle. Als laatste bekeken we nog het Grey’s monument, gebouwd in 1838. Charles Grey, 2e graaf Grey was een Britse politicus, die van 1830 tot 1834 premier van het Verenigd Koninkrijk was, waarna we met al deze fraaie indrukken bij de direct gelegen metro konden instappen om weer naar onze boot terug te gaan.